Pantalica – Le canyon sacré sicilien

Pantalica est une magnifique réserve naturelle, déclarée site du patrimoine mondial par l’Unesco . Mais qu’est-ce qui rend cette réserve si spéciale ? Eh bien, pensez qu’ici la nature est reine, parmi de beaux canyons, lacs et petites rivières, à la végétation méditerranéenne luxuriante . Mais Pantalica n’est pas seulement cela, cet endroit cache quelque chose de très ancien, de sacré, remontant à l’âge du bronze , c’est-à-dire au XIVe siècle avant JC (il y a plus de 3000 ans pour être clair). Plus de 5 000 tombes entièrement creusées dans la roche sont cachées ici , quelque chose de vraiment impressionnant. Des tombes qui au fil des siècles ont également été utilisées par divers peuples qui se sont succédés et parfois même transformés en maisons ou églises rupestres.

Arriver dans cet endroit, c’est comme remonter dans le temps de 3000 ans, ici rien n’a changé tout est resté comme avant. Vous pourrez entrer dans ces grottes artificielles, les observer de l’intérieur, imaginer les peuples anciens d’ici en prière. Le tout dans un cadre naturel de rêve, intact, comme il en reste peu en Sicile et en général sur Terre.

Mais partons à la découverte de l’histoire de Pantalica.

L’histoire de Pantalica

Les tombeaux de Pantalica remontent au 14ème siècle avant JC comme mentionné précédemment.Ils ont été creusés dans la roche par une ancienne population de sculpteurs qui était stationnée en Sicile depuis longtemps, les Sicans.

En fait, les Sicans étaient très doués pour le travail de la pierre et ont construit ces tombes rupestres dans de nombreux endroits de la Sicile, comme dans le cas du magnifique village byzantin par exemple.

Les Sicans vivaient en effet autrefois sur la côte sicilienne, où l’environnement était certainement moins hostile. Ils ont déménagé à Pantalica en raison de l’arrivée en Sicile d’un autre peuple, celui des Siciliens. Pour échapper à l’ennemi, les Sicains, terrifiés, s’enfuient dans l’arrière-pays sicilien et se réfugient dans des lieux comme Pantalica.

Les Sicans de Pantalica semblent être venus de Thapsos près de Prioro Gargallo (Même aujourd’hui, il est possible de visiter les ruines de Thapsos, même si elles sont très mal entretenues, donc la visite n’est pas recommandée) où ils avaient des liens commerciaux forts avec la Grèce, précisément avec Mycènes. Thapsos fut alors rasé par les Siciliens et les Sicans se réfugièrent à Pantalica, où ils trouvèrent une véritable forteresse naturelle entre canyons, rivières et rochers imperméables.

Origine de la nécropole et évolution

Au fil du temps, les Sicans ont donné vie à ces grottes, les utilisant comme un lieu sacré , où enterrer les morts. Parfois, ces tombes se trouvent dans des endroits inaccessibles, creusées dans des rochers en surplomb . On pense donc que les Sicans escaladaient ces lieux inaccessibles soutenus par des cordes, alors même qu’un lieu de sépulture digne était destiné à leurs proches.

En tout cas, les Siciliens arrivèrent alors également à Pantalica, où ils coexistèrent avec les Sicans . Ils ont même commencé à construire ces grottes dans la roche, généralement de plus grande taille, mais ils n’étaient pas aussi habiles que les Sicans, en fait la qualité des travaux était pour ainsi dire beaucoup plus médiocre.

Après les Siciliens, les Grecs arrivèrent en Sicile . Au IVe siècle avant JC, ils arrivèrent également à Pantalica et la détruisirent complètement . A partir de ce moment-là, il fut abandonné, les survivants se réfugièrent à Palazzolo Acreide et Pantalica n’était habité que par des paysans et des bergers . Tout le resta jusqu’à l’arrivée des Arabes en Sicile vers le VIIIe siècle après JC, donc plus de 1000 ans plus tard. Les moines byzantins se réfugièrent avec leurs familles dans ces lieux pour s’évader, transformant certaines grottes en villages rupestres et en églises.

Carte interactive de Pantalica – La visite suggérée

Les endroits marqués en jaune et violet sont ceux suggérés. Pour vous situer une fois dans la zone, cliquez sur le symbole agrandir en haut à droite de la carte.

Cette visite très pittoresque vous permet de voir les principales attractions de Pantalica et n’est pas très exigeante . Alternativement, vous pouvez également emprunter d’autres chemins, qui sont également très beaux, mais ils sont plus fatigants et il vaudrait mieux s’appuyer sur un guide. La réserve naturelle est en fait très grande et il y a tellement de choses à voir (une journée complète ne suffirait pas).

La visite est divisée en deux parties, la première balisée en jaune et la seconde en violet.

Première partie du circuit – Parcours jaune

Laissez la voiture au point indiqué par le « P », allez visiter les autres points d’intérêt marqués en jaune et revenez en voiture pour rejoindre le point indiqué pour la deuxième partie du tour (pas loin). Temps total aller-retour environ 1 heure.

Le premier arrêt est San Micidiario , un petit village byzantin avec une église attenante de San Micidiario, évidemment toute taillée dans la roche. De faibles traces de fresques byzantines et d’écritures grecques sont encore visibles.

En continuant, vous atteignez le petit village byzantin de San Nicolicchio , au centre duquel se trouve l’oratoire de San Nicolicchio, même ici, des traces de peintures sont visibles.

Le dernier arrêt avant de rentrer et de reprendre la voiture est l’Anaktron . Ce sont les vestiges de la résidence du prince sican, qui y fit construire son palais. Autour il y avait probablement les maisons des gens, qui étant des huttes de paille ont maintenant été perdues. Curiosité : Les pierres utilisées pour la construction ne sont pas de la région. Tenant compte du fait que les Sicans avaient des relations commerciales avec les Mycènes, on suppose qu’ils ont reçu ces pierres d’eux, avec des esclaves et sous la direction d’un technicien mycénien (les Sicans n’avaient pas encore ce type de compétence), ils ont construit le palais.

Deuxième partie du tour – Parcours violet

Une fois la première partie de la visite terminée, reprenez votre voiture et partez quelques minutes, jusqu’au point marqué du « P » , où vous garez à nouveau votre voiture. De là, vous pouvez continuer à pied et visiter les autres points d’intérêt marqués en violet. Temps total aller-retour environ 45 minutes.

Le premier arrêt est la petite église byzantine du Crucifix , taillée dans la roche et également avec des traces de fresques.

Continuez ensuite le long du chemin qui descend vers l’aval, jusqu’à atteindre la rivière et l’étang. Un lieu magique, totalement immergé dans la nature, avec vue sur la nécropole creusée dans l’arête rocheuse surplombante, qui lui fait face. Ici, l’eau, en plus d’être magnifiquement fraîche, est si claire que vous pouvez même voir les fonds marins.

Astuce : Apportez des baskets confortables, beaucoup d’eau et des sandwichs. Évitez absolument les heures les plus chaudes.

Produits typiques de la région de Pantalica

Pantalica est situé dans la province de Syracuse. Si vous souhaitez découvrir les plats typiques de la région, vous trouverez ici un article sur quoi manger à Syracuse et ses environs .

Ici, à la place, vous trouvez le plats et produits typiques siciliens en général.