Erice est un petit village près de Trapani, à environ 750 mètres au-dessus de la mer. Une fois arrivé, il semble faire un plongeon dans l’époque normande-médiévale . C’est vraiment un lieu de conte de fées, où le temps semble s’être arrêté. Pour y accéder, vous pouvez prendre le téléphérique depuis Trapani (prix : 9,5 euros aller-retour) et profiter d’une vue imprenable sur Trapani, les marais salants et les îles Egadi. Alternativement, vous pouvez monter dans votre voiture et vous garer au début du village. Commençons par un peu d’histoire, puis énumérons les choses à voir à Erice.

La ville a probablement été fondée comme Ségeste par les Elymiens, puis passa aux mains de pôles tels que les Phéniciens, les Romains, les Arabes et les Normands. Longtemps ici, déjà lors de sa fondation par les Elymiens, la déesse de la fertilité, de la beauté et de l’amour était célébrée. La célébration de cette déesse s’est poursuivie au cours des siècles, en effet elle était vénérée par les Phéniciens sous le nom d’Astarté, par les Grecs sous le nom d’Aphrodite et par les Romains sous le nom de Vénus Ericina. Il suffit de penser que la nuit, un grand feu allumé dans l’espace sacré servait de phare aux marins et sa renommée et son culte se sont ainsi répandus dans toute la Méditerranée. Allons maintenant découvrir quoi voir et quoi manger à Erice.

1. Le Duomo et le centre historique

Cathédrale d'Erice
Erice
b.roveran , CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons
Erice
Entrée – Gio le Gambe , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
Erice

Une fois arrivé, vous vous retrouverez devant la cathédrale 1300 dédiée à l’Assomption et le magnifique clocher servant de tour de guet. Les deux peuvent être visités (2,50 euros +2,50 euros, il y a aussi la possibilité d’acheter un billet unique cumulable valable pour les autres monuments de la ville) et depuis le clocher vous profiterez d’une vue magnifique.

À une courte distance du Duomo se trouve le Corso Vittorio Emanuele, regorgeant de nombreuses boutiques d’artisanat et de souvenirs. Ici se trouve également la célèbre pâtisserie Maria Grammatico où vous pourrez déguster de nombreuses douceurs typiques. En passant par cette rue, vous pourrez également admirer l’église et le monastère du Sauveur des années 1300 et la Piazza della Loggia, qui surplombe l’hôtel de ville. A proximité se trouve le musée civique « Antonio Cordici » avec des découvertes archéologiques trouvées à Erice.

Plus loin à la périphérie, vous trouverez les églises normandes de S. Giuliano, S. Cataldo et San Giovanni Battiste, restaurées vers 1600/1700. Les visiter est une excellente occasion de se promener dans des ruelles et des rues peu connues de beaucoup, mais vraiment caractéristiques et fascinantes.

2. Les murs cyclopéens et le quartier espagnol

Quartier espagnol, Erice
Quartier espagnol – Norbert Nagel, Mörfelden-Walldorf, Allemagne , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
Murailles cyclopéennes d'Erice
Murs cyclopéens – Dedda71 , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons
Murailles cyclopéennes d'Erice
Dedda71 , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Aussi très fascinant Murs cyclopéens autour de la ville, qui ont été construits au VII-VI siècle avant JC par les Elymiens puis remaniés au fil du temps par les Phéniciens, les Romains et les Normands. Dans certaines pierres, il est possible de trouver des écritures anciennes en phénicien, clairement visibles principalement près de Porta Carmine. Le tronçon le mieux conservé, le long d’une belle rue bordée d’arbres, va de Porta Carmine à Porta Spada et près de cette dernière au-dessus d’une forteresse, il y a le beau quartier espagnol avec une vue fabuleuse. C’est un bâtiment construit vers le 17ème siècle pour abriter les soldats espagnols. Les habitants d’Erice ne voulaient pas que les soldats soient trop près d’eux et ils ont donc choisi un endroit isolé où ils pourraient construire la forteresse. A l’intérieur il y a aussi un petit musée de l’anti-artisanat et une exposition sur la pêche au thon.

3. Le château de Vénus

Château de Vénus, Erice
b.roveran , CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Le château de Vénus a été construit par les Normands au 12ème siècle avant JC sur les ruines du temple dédié à Vénus Ericina et est probablement le plus beau monument à voir à Erice. En fait, lors des fouilles, des artefacts ont été trouvés à partir d’attributs de l’ancien sanctuaire. À l’intérieur, il n’y a qu’une clairière vide, mais les murs de défense extérieurs ont été bien conservés et sont très beaux à voir et la vue d’ici est magnifique. Le château était autrefois relié par un pont-levis aux tours défensives du Balio, situées peu de temps avant.

Horaires d’ouverture du château : lun-dim 10h-18h, prix du billet 4 euros. Les tarifs et les horaires peuvent changer .

4. Les Tours et le Jardin Balio

Les tours Balio
Panorama Tours Balio, Erice
Panorama depuis les tours Balio
Tours Balio, Erice

Les tours Balio étaient le système défensif du château normand et près d’elles se trouve un espace ouvert d’où s’ouvre une vue magnifique sur la côte. Aujourd’hui, nous pouvons les admirer grâce au comte Agostino Pepoli qui a restauré à ses frais la tour pentagonale à ses frais et a également construit le jardin Balio à proximité, un beau jardin public anglais.

Jardin Balio, Erice
trolvag , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Le comte était tellement amoureux de cet endroit qu’il fit construire sa maison du côté nord-ouest du château, la fascinante Torretta Pepoli. Après des années d’abandon, il a été restauré et abrite un musée multimédia interactif. Ici, avec la voix du comte, est racontée l’histoire des personnages qui ont marqué la ville de manière significative.

Horaires d’ouverture de la tourelle : lun – ven 10h-18h, prix du billet 4 euros. Les tarifs et les horaires peuvent changer.

Tour Pepoli – Norbert Nagel, Mörfelden-Walldorf, Allemagne , CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Que manger à Erice

Dessert génois, Erice
Enzo Rippa , CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Après avoir vu ce qu’il y a à voir à Erice, pensons maintenant à la nourriture. Ne manquez pas la pâtisserie Maria Grammatico. Vous y trouverez de délicieuses douceurs typiques : les Génois et bien d’autres choses fantastiques telles que des pâtisseries aux amandes, des fruits martorana, des cassatelles et bien plus encore.

Les Génois sont ainsi appelés car à l’époque les relations commerciales entre Trapani et Gênes étaient très intenses la forme de ces bonbons rappelait les chapeaux des marins génois. Les Génois, ainsi que d’autres bonbons typiques d’Erice, ont été créés par les religieuses d’Erice vers 1600 – 1700 et la recette risquait d’être perdue à jamais, lorsque les couvents ont été fermés en 1800. Grâce à Mme Grammatico, cependant, qui a grandi avec les religieuses, la tradition s’est transmise au fil du temps et aujourd’hui, vous aussi, vous pouvez vous gaver sans problème.

Vous trouverez ici des conseils généraux sur ce qu’il faut manger dans Trapani et ses environs (Erice fait partie de la province de Trapani), ici à la place vous trouvez le plats typiques siciliens.

Activités appréciées par les touristes dans la région ou en Sicile en général

Carte interactive d’Erice – Points d’intérêt marqués en violet

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Que voir autour d’Erice

Erice fait partie de la province de Trapani, vous trouverez ici la liste des lieux à visiter en Trapani et ses environs .

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