Laatst bijgewerkt: 2 juni 2024
Inleiding
Erice is een klein dorpje in de buurt van Trapani, ongeveer 750 meter boven zeeniveau. Eenmaal daar voelt het als een duik in het Normandisch-middeleeuwse tijdperk. Het is echt een sprookjesachtige plek, waar de tijd lijkt stil te staan. Om er te komen kun je vanuit Trapani de kabelbaan nemen en genieten van een adembenemend uitzicht op Trapani, de zoutpannen en de Egadische eilanden. Je kunt ook naar boven rijden en parkeren aan het begin van het dorp.
De stad werd waarschijnlijk gesticht als Segesta door de Elymiërs en ging daarna over in de handen van polen zoals de Feniciërs, Romeinen, Arabieren en Normandiërs. Lange tijd werd de godin van de vruchtbaarheid, schoonheid en liefde hier gevierd, al tijdens de stichting door de Elymiërs. De viering van deze godin ging door de eeuwen heen door. Ze werd zelfs vereerd door de Feniciërs als Astarte, door de Grieken als Aphrodite en door de Romeinen als Venus Ericina.
s Nachts fungeerde een groot vuur in het heilige gebied als baken voor zeelieden en haar roem en cultus verspreidden zich zo over het hele Middellandse Zeegebied. Laten we nu uitzoeken wat er te zien en te eten is in Erice.
Wat te zien in Erice
De kathedraal en de oude stad
Eenmaal aangekomen sta je voor de 14e-eeuwse Duomo gewijd aan Onze Lieve Vrouw ten Hemelopneming en de prachtige klokkentoren die wordt gebruikt als uitkijktoren. Beide kunnen worden bezocht (2,50 euro +2,50 euro, er is ook de mogelijkheid om een enkel cumulatief ticket te kopen dat geldig is voor de andere monumenten in de stad) en vanaf de klokkentoren geniet je van een prachtig panorama.
Op korte afstand van de kathedraal ligt Corso Vittorio Emanuele, gevuld met vele kleine ambachtelijke en souvenirwinkels. Hier vind je ook de beroemde banketbakkerij Maria Grammatico waar je veel typische zoetigheden kunt proberen. Als je door deze straat loopt, kun je ook de 14e-eeuwse kerk en het klooster van de Verlosser bewonderen en het Piazza della Loggia, waar het stadhuis staat. Vlakbij is het Museo civico ‘Antonio Cordici’ met archeologische vondsten uit Erice.
Verderop in de buitenwijken liggen de Normandische kerken S. Giuliano, S. Cataldo en San Giovanni Battiste, gerestaureerd rond 1600/1700. Ze bezoeken is een uitstekende gelegenheid om steegjes en smalle straatjes te verkennen die voor velen onbekend, maar echt karakteristiek en fascinerend zijn.
De Cycloopmuren en de Spaanse wijk
Ook fascinerend zijn de Cyclopeïsche Muren rond de stad, die in de 7e-6e eeuw voor Christus werden gebouwd door de Elymiërs en in de loop der tijd werden verbouwd door de Feniciërs, Romeinen en Normandiërs. In sommige stenen zijn oude Fenicische inscripties te vinden, die vooral zichtbaar zijn in de buurt van Porta Carmine. Het best bewaarde deel, langs een mooie met bomen omzoomde straat, loopt van Porta Carmine naar Porta Spada en vlakbij die laatste, boven een fort, ligt de prachtige Spaanse wijk met een fabelachtig panorama. Het is een gebouw dat rond de 17e eeuw werd gebouwd om Spaanse soldaten te huisvesten. De inwoners van Erice wilden de soldaten niet te dicht bij zich hebben en daarom kozen ze een geïsoleerde plek waar ze de vesting konden bouwen. Binnen is er ook een klein museum over anti-handel en een tentoonstelling over tonijnvisserij.
Het kasteel van Venus
Het Venuskasteel werd in de 12e eeuw voor Christus door de Noormannen gebouwd op de ruïnes van de tempel gewijd aan Venus Ericina en is waarschijnlijk het mooiste monument van Erice. Tijdens opgravingen werden artefacten gevonden die werden toegeschreven aan het oude heiligdom. Er is alleen nog een lege open plek over, maar de buitenste verdedigingsmuren zijn goed bewaard gebleven en zijn erg mooi om te zien, en het uitzicht vanaf hier is prachtig. Het kasteel was ooit via een ophaalbrug verbonden met de verdedigingstorens van Balio, die er vlak voor liggen.
De torens en de Balio-tuin
De Balio Towers vormden het verdedigingssysteem van het Normandische kasteel en er is een open plek vlakbij vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over de kust. Vandaag de dag kunnen we ze bewonderen dankzij graaf Agostino Pepoli, die aan het einde van de 19e eeuw de vijfhoekige toren op eigen kosten restaureerde en ook de nabijgelegen Balio-tuin aanlegde, een prachtige openbare tuin in Engelse stijl.
De graaf was zo gecharmeerd van deze plek dat hij zijn huis liet bouwen aan de noordwestkant van het kasteel, de charmante Torretta Pepoli. Na jaren van verwaarlozing is het gerestaureerd en herbergt het een interactief multimediamuseum. Hier vertelt de stem van de graaf het verhaal van de personages die een belangrijke stempel op de stad hebben gedrukt.
Wat te eten in Erice
Nu we hebben gezien wat er te zien is in Erice, gaan we nadenken over het eten. Mis Maria Grammatico’s Pastry Shop niet. Je vindt er heerlijke typische zoetigheden: genovesi en nog veel meer fantastische dingen zoals amandelgebak, martorana fruit, cassatelle en nog veel meer.
De Genuezen worden zo genoemd omdat in die tijd de handelsbetrekkingen tussen Trapani en Genua zeer intens waren en De vorm van deze snoepjes deed denken aan de hoeden van Genuese zeelieden. Genovesi werden, net als andere typische zoetigheden uit Erice, gemaakt door de nonnen van Erice rond 1600-1700 en het recept dreigde voor altijd verloren te gaan toen de kloosters in 1800 werden gesloten. Maar dankzij mevrouw Grammatico, die bij de nonnen was opgegroeid, is de traditie in de loop der tijd doorgegeven en vandaag de dag kun ook jij zonder problemen comazuipen.
Hier vind je algemeen advies over wat je kunt eten in Trapani en omgeving (Erice maakt deel uit van de provincie Trapani), hier vind je typisch Siciliaanse gerechten.
Interactieve kaart van Erice – Paarse bezienswaardigheden
Om jezelf te lokaliseren in het gebied, klik je op het vergrotingssymbool in de rechterbovenhoek.
Wat te zien in de omgeving van Erice
Erice maakt deel uit van de provincie Trapani, hier vind je een lijst met bezienswaardigheden in Trapani en omgeving.