Wat te zien in Mazara del Vallo – Tunesië op Sicilië

Laatst bijgewerkt: 2 juni 2024

Inleiding

Mazara del Vallo ontleent zijn naam aan de nabijgelegen rivier Màzaro en is nu een van de belangrijkste vissershavens van Italië. Het is een stad met een rijke geschiedenis en een sterke, gevestigde Tunesische gemeenschap. Het werd bewoond door de Feniciërs, Grieken en Romeinen voordat het werd bezet door de Arabieren en later door de Noormannen. Laten we nu uitzoeken wat er te zien en te eten is in Mazara del Vallo.

Wat te zien in Mazzara del Vallo

Republiek Plein

Op dit barokke plein kun je de kathedraal bewonderen die in 1093 werd gesticht en later in 1690-94 werd herbouwd, het bisschoppelijk paleis dat in 1596 werd gebouwd en het seminarie van de geestelijken, een gebouw uit 1710.

Normandisch kasteel

Het Normandische kasteel, of liever gezegd wat er nog van over is, ligt niet ver van Piazza Repubblica, vlakbij de zee en de Jolanda-tuin. Het kasteel werd gebouwd door de Noormannen en vervolgens rond 1900 verwoest om de toegang tot de zee vrij te maken. Vandaag is alleen de toegangsdeur te bewonderen, wat jammer is.

Satyr Museum

Het Satyr Museum herbergt een belangrijk en fascinerend artefact. Een Grieks beeld, de Dansende Satyr, 2,5 meter hoog, 96 kg zwaar en daterend uit de 4e en 1e eeuw voor Christus. Het werd in 1998 gevonden in de wateren tussen Pantelleria en Afrika, nadat het vast was komen te zitten in de netten van een vissersboot. Het museum is erg klein en behalve de Satyr zijn er weinig andere tentoonstellingen om te bekijken. De grootsheid, schoonheid en zeldzaamheid van dit werk maken dit museum echter zeer origineel en een bezoek waard.

Kerken

Op hetzelfde plein waar het Satyr Museum staat (Piazza Plebiscito), staan het Jezuïetencollege en de Sint-Ignatiuskerk tegenover elkaar. Het Collegio heeft een prachtige barokke gevel en een binnenplaats met portieken. Van de barokke kerk van St Ignatius zijn echter slechts enkele ruïnes overgebleven, die de kerk niettemin origineel en fascinerend maken.

Verderop staat een kleine kerk op een heel originele locatie. De kerk van San Vito ligt namelijk pal aan zee en mag je niet missen. Het werd in 1776 precies op de rots gebouwd waar Sint Vitus zou zijn geland op weg naar Rome.

Tot slot zijn de kerken van Sint-Michiel en Sint-Franciscus erg mooi, vooral de binnendecoraties van de laatste.

De oude kashba

De Kasbah is het oude historische centrum van Mazara del Vallo, dat de Arabische architectuur met zijn doolhof van steegjes en smalle straatjes volledig heeft weten te behouden. Tegenwoordig wordt de oude stad bewoond door een grote Tunesische gemeenschap, die de stad nieuw leven heeft ingeblazen en zo een klein Tunesië op Sicilië heeft gecreëerd.

De eerste Tunesiërs arriveerden hier rond 1970 en landden illegaal in de wateren bij Mazara del Vallo. Gezien de grote vraag naar arbeidskrachten in de visindustrie slaagden ze er snel in om te integreren en vandaag de dag wordt de helft van de vissersboten door hen geëxploiteerd.

Vandaag de dag is de Kasbah een aaneenschakeling van kleuren, handgeschilderd keramiek en extravagante potten op ooghoogte. Hieronder zie je een plattegrond van de oude Casbah, met alle meest karakteristieke plekken. Nuttige punten zijn paars gemarkeerd en als je op het ‘inzoomen’-symbool rechtsboven klikt, wordt de zoekfunctie geactiveerd.

Nu we op een rijtje hebben gezet wat er te zien is in Mazara del Vallo, gaan we Castelvetrano ontdekken, een stadje niet ver hiervandaan.

Castelvetrano

Op slechts 30 minuten rijden van Mazara del Vallo ligt Castelvetrano. Een aanrader om de dag mee af te sluiten. Het dorp ligt verder landinwaarts en onderweg zie je uitgestrekte olijfboomgaarden. Hier wordt zelfs de Nocellare del Belice geproduceerd, de enige olijfsoort die de BOB-status heeft gekregen als tafelolijf. In de delicatessenwinkel ‘L’ Angolo di Riccardo di Morici Giuseppe’ kun je olijven, olie en vele andere lokale specialiteiten kopen.

Wat cultuur betreft kun je in Castelvetrano de prachtige communicerende pleinen Piazza Don Carlo d’Aragona en Piazza Umberto I bezoeken. Op deze pleinen staan prachtige paleizen, kerken en de prachtige Nymfenfontein uit 1615. Wat je ook niet mag missen is het Civic Museum, waar de fascinerende Ephebus van Selinunte staat, een zeldzaam Grieks bronzen beeld dat een staande mannelijke figuur (Kourus) voorstelt. Naast het standbeeld vind je nog andere artefacten die allemaal in het fantastische Selinunte zijn gevonden.

Tot slot mag je de kerk van St Dominic (1470) niet missen, die prachtige binnendecoraties heeft. Als je nog tijd over hebt, kun je op ongeveer 3,5 km van Castelvetrano, omgeven door groen, een prachtige 12e-eeuwse Arabisch-Normandische kerk bewonderen, de Drievuldigheidskerk van Delia.

Wat te eten in Mazara del Vallo

Nu we hebben gezien wat er te zien is in Mazara del Vallo, gaan we eens nadenken over het eten. Het product bij uitstek is de Mazara rode garnaal, een van de meest gewaardeerde schaaldieren in het Middellandse Zeegebied. Hij wordt niet ver van Mazara del Vallo, in het Siciliaanse Kanaal, gevangen en is een garnaal met een zoete smaak en een karakteristieke felrode kleur. Over het algemeen is vis in Mazara del Vallo natuurlijk de koning van de tafel, dus het is absoluut aan te raden om het te proberen.

Specialiteiten zijn niet alleen vis, maar ook cous-cous, een gerecht van Arabische oorsprong gemaakt van gestoomd griesmeel, dat in Mazara op smaak wordt gebracht met verse visbouillon. Gezien de aanwezigheid van zo’n sterke Tunesische gemeenschap in de stad, kon dit gerecht niet anders dan op de lijst van typische producten staan.

Wat betreft zoetigheden zijn de lokale klassiekers mustazzoli, droge gekookte-wijnkoekjes geïmporteerd door de Arabieren. Andere typische zoetigheden zijn muccunetti, amandelspijs gevuld met pompoen. Hij denkt dat ze zijn uitgevonden door de nonnen van het oude benedictijnenklooster van Mazara, die ze nog steeds dagelijks maken en verkopen.

Hier vind je meer tips over wat je kunt eten in Trapani en omgeving (Mazara del Vallo maakt deel uit van de provincie Trapani), en hier vind je typisch Siciliaanse gerechten.

Waar te eten in Mazara del Vallo

Een uitstekend restaurant (ook eerste op Tripadvisor) is Ristorante Donna Franca. Het ligt in het stadscentrum en je kunt er alle specialiteiten van de stad en uitstekende verse vis proberen.

Interactieve kaart van Mazara del Vallo – Paarse bezienswaardigheden

Klik op het ‘vergroten’-symbool in de rechterbovenhoek om de lokalisatie te activeren. De kaart van de Casbah en Castelvetrano zijn niet opgenomen in deze kaart, je vindt ze in paragraaf 6 en 7 van dit artikel.

Wat te zien in Mazara del Vallo

Mazara del Vallo ligt in de provincie Trapani. Hier vind je een lijst met bezienswaardigheden in en rond Trapani.